ההיסטוריה של השש-בש מתחילה לפני 5,000 שנה בערך במסופוטמיה (אירן, עירק וסוריה של ימינו) עם משחק המכונה, המשחק המלכותי של אור. חפירות ארכיאולוגיות בעיר האירנית שהאר-א-סוקטה (בפרסית: העיר השרופה) גילו לוח, שתי מערכות כלי משחק וזוג קוביות. הדים למכניקה של משחק שש-בש נמצאו גם במשחק המצרי העתיק, סנאטה.
המשחק הרומי בעל שנים-עשר הקווים (לודוס דודסים סקריפטוריום) הינו קרוב לודאי המשחק העתיק הדומה ביותר למשחק השש-בש המודרני. את המשחק נהגו לשחק על לוח בעל שלוש שורות ושנים-עשר קוים, עם שלוש קוביות בעזרתן התנהלה תנועת כלי המשחק על פני הלוח. גרסת המשחק, הביזנטית המאוחרת, קרויה טאבולה (מלשון table) דרשה מן השחקנים להוציא את כל הכלים על מנת לנצח במשחק. תיאור של המשחק נמצא בכתביו של הקיסר הביזנטי, זנו; זוהי ההתיחסות הכתובה, המוקדמת ביותר בהיסטוריה של השש-בש, מהמאה ה-5 לספירה בערך.
היסטורית שש-בש באסיה
משחק שש-בש מוזכר על ידי המשורר הסנסקריטי, בהרטהארי, מהמאות 6-7 לספירה. חוקי שש-בש הופיעו לראשונה בספר פרסי מהמאה ה-6 שנקרא, הסברים לשחמט והמצאת השש-בש. הספר זוקף את המצאת משחק השש-בש לזכותו של בוזרג’ומיר, שר מדיני, רופא ושחמטאי מומחה, ששירת את האימפריה הפרסית בתקופת שלטונו של המלך הסאסאני, קוהסרו הראשון. בוזרג’ומיר מוזכר כיוצר השש-בש (נארד בפרסית) גם בתמלילים מאוחרים של המשורר הפרסי, פרדוסי, מהמאה ה-11.
ההיסטוריה של שש-בש מודרני
במאה ה-11 התגלגל משחק השש-בש, בדרכים מסתוריות, מאיזור המזרח התיכון למערב אירופה. ניתן למצוא עדויות לקיומו של משחק שש-בש בצו מאת המלך הצרפתי לואי ה-9, האוסר על עובדיו להתאמן במשחק. 500 שנה מאוחר יותר, אסרה המלכה אליזבת הראשונה לחלוטין על שימוש במשחק שש-בש. ולמרות הכל, מנהג משחק השש-בש לא פג.
באמצע המאה ה-16 הופיעה הגדרה של המונח שש-בש במילון האנגלי, אוקספורד. כשאדמונד הויל, השחקן המפורסם, פרסם חיבור קצר על אודות משחק השש-בש, מדריך השש-בש האנגלי הראשון, שכלל חוקי שש-בש רשמיים ואסטרטגיות, משחק השש-בש כבר היה עובדה מוכרת.
שש-בש במאה ה-20
היסטוריה השש-בש הוסיפה להתפתח במהלך במאה ה-20; המשחק עבר שינויים מלהיבים בראשיתה ולקראת סופה של המאה. ראשית, קובית ההכפלה הומצאה לכאורה, על ידי איש החברה הגבוהה, גרנד דיוק דמיטרי, מרוסיה. הקוביה הוסיפה אלמנטים חדשים לאסטרטגיה ולחיזוק הקשר בישש-בש והימורים. ולבסוף, לעת עתה, הנגישות הגדלה והולכת של אינטרנט מהיר, הציגה בפנינו שרתי שש-בש אונליין (מקוון) חופשי, המאפשרים משחקי שש-בש רבי משתתפים, בזמן אמיתי, בין יריבים מקצוות העולם.
לשחק שש-בש